目前，在食品塑料包装印刷中，应用得最广泛的是苯溶性氯化聚丙烯油墨系列。这种系列的油墨生产和应用技术都已经十分成熟，主要是用于采用凹版印刷的方式在BOPP（双向拉伸聚丙烯）上进行里印，印刷适应性十分优良，加工性能好，干燥的速度比较快。但这种印刷方式仍存在许多不足。
1、油墨中含有甲苯，印刷出来的产品残留溶剂值较高；
2、氯化聚丙烯的热稳定性较差，容易释放氯并在空气中形成氯化氢(俗称盐酸)，使得油墨呈现较强的酸性，对印刷版辊有腐蚀作用；
3、苯溶性油墨还能够释放出破坏臭氧层的物质，在生产使用的过程中，还会对生产工人的身体产生危害，同时在成品中也容易残留有害物质，从而对包装袋内的食物造成污染；
正因如此，苯溶性氯化聚丙烯油墨已经逐渐被淘汰，在欧洲等发达国家地区也陆续出台禁止或控制使用苯溶性氯化聚丙烯油墨的法律法规。
为了规避和解决苯溶性油墨存在种种问题，环保油墨应运而生，并开始被各国广泛使用。为什么会被命名为环保油墨？那是因为这个系列的油墨在生产、使用过程中并不会对环境造成污染，也不会对使用人员产生身体上的危害，更不会让
食品包装袋内的食物收到污染。现在，国内广泛应用得环保系列油墨一般有三种：
1、水性油墨
水性油墨( Water-based ink ),简称为炎黄水墨、柔性版水性墨也称液体油墨，主要由水溶性树脂、有机颜料、溶剂及相关助剂经复合研磨加工而成。水性油墨是目前国内外绝大部分柔版包装印刷所采用的油墨。水溶性树脂是水性墨的连结料，国内常选用水溶性丙烯酸改性树脂作连结料，其耐热性、耐候性、耐化学性、耐污染和光泽度等均具有显著的优势，无论直接分散溶解还是合成高分子乳液，均表现出优良的性能，水性油墨不含挥发性有机溶剂，不仅可减少印品残留的毒性，而且能防止因静电与易燃溶剂接触而起火。
水性油墨不仅是一种新型“绿色”印刷油墨，而且是替代苯溶性油墨的最佳产品。水性油墨特别适用于烟、酒、食品、饮料、药品、儿童玩具等卫生条件要求严格的包装印刷产品。
2、紫外（UV）固化油墨
紫外固化油墨的固化过程是一个光化学反应的过程，即在紫外线能量的作用下，预聚物在极短的时间内固化成膜，紫外线除了造成油墨的表面固化外，更能渗透深入液状的紫外线固化油墨中，并刺激深层墨膜的进一步固化。传统油墨中以油为主要基础的油墨是在氧化作用下凝固的，而以溶剂或水为基础的油墨主要是靠水或溶剂的蒸发而固化，部分油墨能渗入纸张。因此与传统油墨相比较，紫外固化油墨的聚合干燥要更为彻底，没有任何蒸发或溶剂性的污染物，墨膜100%的固化。紫外固化油墨主要用于柔软基材的柔性印刷，它由预聚物、反应稀释剂、颜料、添加剂、光引发剂／合成物组成。其中反应性稀释剂的选择对油墨配方中的迁徙反应有影响；添加剂对油墨的性能（印刷适性、油墨的迁徙性、基材的润湿、摩擦系数、耐磨性、颜料的分散和稳定性）和印刷品的气味进行调整；要求颜料对紫外光吸收的光谱范围尽可能小，理想的颜料应具有分散性好、流平性好、着色力强、在光照射下紫外吸收微小、对于聚合反应无妨害的特点。使用紫外固化油墨印刷时应注意聚合反应的抑制作用、表面张力与润湿作用、油墨的黏度与湿度的相关性、印刷版的膨胀；由于油墨对塑料的附着力不好，因此需对承印的塑料做火焰处理或电晕放电处理，以提高塑料表面的附着力。
3、电子束固化油墨（EB油墨）
电子束固化油墨是指在高能电子束的照射下能够迅速从液体转变成固态的油墨，又称EB油墨。电子束固化油墨主要由颜料、连结料、辅助剂、色料等组成。电子束能量高，对颜料及填料等固体成分有很强的穿透力，不会出现油墨被颜料或填料阻碍吸收的情况，墨膜内部的干燥不会受影响。
普通油墨印刷后墨膜层的干燥，一般是油墨中的连结料被承印物吸收和挥发，固态物质则保留在承印物表面，形成一层薄薄的墨层。而电子束固化则是借助电子束做照射能源，与活性液体化学配方进行辐射化学反应，在常温下迅速干燥固化的过程。
由于电子束是一种辐射，所以也可以把电子束辐射归于辐射固化一类。辐射固化是在现有科学技术的基础上发展起来的一门新技术，它主要是采用一种扫描型的电子加速器，辐射固化中电子加速器的电子束对基材表面扫描从而实现固化加工，其基本含义就是利用紫外光或电子束为能源，引发具有化学活性的液体配方，在基体表面实现快速反应的固化过程。紫外光固化和电子束固化技术不同于传统技术（例如热固化）的最大优点在于辐射固化采用高效能源的紫外光或电子束作为引发手段，快速实现涂层固化。其中电子束辐射则是由一批经过加速的电子流所组成的，在高能电子束的作用下，产生自由基或离子基，自由基或离子基再与其他物质交联成网状聚合物，与紫外光相比，粒子能量远远高于紫外光，能够使空气电离，且电子束固化一般不需光引发剂，能够直接引发化学反应，对物质的穿透力也比紫外光大。
随着国家对印刷行业的要求标准的提高、环保意识的重视与环保印刷技术的不断发展，消费者对于食品包装的要求也越来越高，这也对印刷中油墨材料的使用提出了更高的要求。因此，环保油墨必将在今后的食品包装行业中，成为主流的印刷材料产品之一。
